A transformator suchy przenosi energię elektryczną między obwodami za pomocą powietrza, żywicy epoksydowej lub innego niepłynnego materiału do izolacji i chłodzenia zamiast oleju mineralnego stosowanego w urządzeniach wypełnionych cieczą. Taka konstrukcja eliminuje ryzyko pożaru i wycieków związane z olejem, dlatego też sprzęt ten jest szeroko stosowany w szpitalach, szkołach, wieżowcach i centrach danych, gdzie wymagane jest umieszczenie w pomieszczeniach zamkniętych.
Transformator suchy to statyczne urządzenie elektryczne, które zwiększa lub zmniejsza napięcie bez zanurzania rdzenia i uzwojeń w ciekłym dielektryku. Chłodzenie odbywa się poprzez naturalną konwekcję powietrza (AN) lub wymuszony obieg powietrza (AF), a izolację zapewniają takie materiały, jak lana żywica epoksydowa, lakierowana tkanina lub papier impregnowany żywicą. Brak izolacji cieczowej oznacza, że olej nie wycieka, nie zapala się ani nie wymaga infrastruktury zabezpieczającej.
Jak każdy transformator, jednostka sucha działa na zasadzie indukcji elektromagnetycznej. Prąd przemienny w uzwojeniu pierwotnym generuje zmienny strumień magnetyczny w laminowanym rdzeniu stalowym, który indukuje proporcjonalne napięcie w uzwojeniu wtórnym. Stosunek zwojów pomiędzy uzwojeniem pierwotnym i wtórnym określa, czy urządzenie zwiększa lub zmniejsza napięcie.
W obecnej produkcji powszechne są trzy technologie uzwojenia:
Prawidłowy wybór jednostki zależy od dopasowania kilku parametrów znamionowych do obciążenia i środowiska instalacji, a nie od samej mocy kVA.
| Parametr | Typowy zasięg | Znaczenie wyboru |
| Moc znamionowa | 25 kVA do 10 000 kVA | Dopasowuje podłączone obciążenie plus margines wzrostu |
| Klasa napięcia | Do 36 kV pierwotne | Określone na podstawie napięcia dystrybucyjnego poprzedzającego |
| Klasa izolacji | Klasa F (155°C) lub klasa H (180°C) | Reguluje dopuszczalny wzrost temperatury i żywotność |
| Metoda chłodzenia | AN (naturalny) lub AF (wymuszony obieg powietrza) | AF zwiększa wydajność nawet o 40 procent podczas szczytowego obciążenia |
| Impedancja | 4 do 8 procent | Wpływa na regulację prądu zwarciowego i napięcia |
| Poziom dźwięku | 50 dB do 70 dB w zależności od kVA | Dotyczy instalacji w pomieszczeniach zamkniętych, w których przebywają ludzie |
Ponieważ w wielu jurysdykcjach transformator suchy nie wymaga zbiornika na olej, ścian przeciwpożarowych ani sklepienia zewnętrznego, jest to standardowy wybór w przypadku lokalizacji, w których personel zajmuje ten sam budynek, co sprzęt elektryczny. Typowe środowiska instalacyjne obejmują:
Obie technologie różnią się najbardziej pod względem czynnika chłodzącego, reakcji na ogień i profilu konserwacji. Poniższa tabela podsumowuje praktyczne różnice istotne dla decyzji o zakupie.
| Czynnik | Transformator suchy | Transformator typu olejowego |
| Medium chłodzące | Powietrze lub żywica epoksydowa | Olej mineralny lub syntetyczny |
| Ryzyko pożaru | Dostępna niska, samogasnąca żywica | Wyższa, wymaga ograniczenia |
| Instalacja wewnętrzna | Dozwolone w większości zamieszkałych budynków | Zwykle ograniczone lub wymaga skarbca |
| Konserwacja | Minimalne, nie wymaga testowania oleju | Okresowe pobieranie próbek i filtracja oleju |
| Typowy zakres kVA | 25 do 10 000 kVA | 25 kVA do ponad 100 000 kVA |
| Tolerancja przeciążenia | Niższe bez wymuszonego chłodzenia powietrzem | Ogólnie rzecz biorąc, olej skutecznie odprowadza ciepło |
Tak, instalacja na zewnątrz jest możliwa, jeśli urządzenie jest zbudowane z obudową odporną na warunki atmosferyczne, dostosowaną do danego zastosowania, zazwyczaj NEMA 3R lub równoważną. Transformatory zewnętrzne suche posiadają dodatkowe zabezpieczenie przed wnikaniem wilgoci, żaluzje wentylacyjne z osłonami przeciwdeszczowymi oraz powłoki odporne na korozję. Przy wyborze jednostki zewnętrznej należy uwzględnić wahania temperatury otoczenia i wilgotność w projekcie termicznym.
Zapotrzebowanie na wyższe wskaźniki efektywności, napędzane zaktualizowanymi normami efektywności energetycznej w wielu regionach, popycha producentów w stronę ulepszonych gatunków stali rdzeniowej i zoptymalizowanej geometrii uzwojeń. Rozwój konstrukcji centrów danych i wzajemnych połączeń energii odnawialnej w dalszym ciągu poszerza zakres zastosowań, w których wymagany jest sprzęt do transformacji w pomieszczeniach zamkniętych o niskim ryzyku pożaru.
A transformator suchy stanowi praktyczną alternatywę dla sprzętu napełnionego olejem wszędzie tam, gdzie priorytetem jest instalacja wewnątrz pomieszczeń, zmniejszone ryzyko pożaru lub uproszczona konserwacja. Dopasowanie klasy izolacji, metody chłodzenia i parametrów obudowy do konkretnego środowiska instalacji jest kluczowym krokiem w osiągnięciu niezawodnej, długoterminowej wydajności.
Jest to transformator, w którym zamiast oleju zastosowano izolację powietrzną lub stałą, taką jak lana żywica epoksydowa, do izolowania i chłodzenia uzwojeń, dzięki czemu nadaje się do instalacji w pomieszczeniach bez infrastruktury przeciwpożarowej.
Jednostki typu suchego wykorzystują izolację powietrzną lub żywiczną i niosą ze sobą mniejsze ryzyko pożaru, podczas gdy jednostki typu olejowego wykorzystują ciekły dielektryk, który zapewnia wyższą wydajność chłodzenia, ale wymaga izolacji i okresowych testów oleju.
Transformatory są powszechnie grupowane według metody chłodzenia i izolacji na typy suche, zanurzone w oleju, żywiczne i izolowane gazem, każdy dostosowany do różnych klas napięcia i środowisk instalacyjnych.
Służą do zwiększania lub zmniejszania napięcia w budynkach komercyjnych, szpitalach, szkołach, centrach danych i obiektach przemysłowych, gdzie wymagane jest umieszczenie w pomieszczeniach zamkniętych i zmniejszone ryzyko pożaru.
Tak, jeśli jest umieszczony w obudowie odpornej na warunki atmosferyczne, przystosowanej do ekspozycji na zewnątrz, z dodatkową ochroną przed wilgocią, korozją i zmianami temperatury otoczenia.